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Sean Strickland, directeur exécutif des Syndicats canadiens des métiers du bâtiment (CBTU), s’est adressé à près de 4 000 membres de l’United Association (UA) lors de son congrès à San Diego, dont 1 000 délégués canadiens. Ce congrès a mis en évidence la force du partenariat nord-américain de l’UA, piloté à l’échelle internationale par le président général Mark McManus et soutenu au Canada par le directeur des affaires canadiennes, Terry Snooks. Avec près de 60 000 membres de l’UA à travers le Canada, ce partenariat continue d’ouvrir des perspectives pour les artisans qualifiés des deux côtés de la frontière.
Peu avant son adresse, les délégués de l'UA ont adopté une résolution s'opposant aux droits de douane et soutenant les politiques qui protègent les travailleurs et favorisent la coopération transfrontalière. M. Strickland a ensuite lancé un avertissement clair sur les conséquences des droits de douane, en soulignant qu'ils font grimper les coûts, perturbent les chaînes d'approvisionnement intégrées et menacent les emplois dans les secteurs du bâtiment et de l'industrie manufacturière.
“ Les droits de douane ne construisent rien. Ils ne font que tout retarder ”, a déclaré Strickland. “ Nos chaînes d'approvisionnement sont intégrées. Quand un projet est bloqué dans un pays, les travailleurs de l'autre en subissent les conséquences. ”
Les analyses du secteur montrent que les récentes mesures tarifaires ont entraîné la perte de plus de 190 000 emplois dans le secteur manufacturier américain. En Californie, les associations du secteur de la construction indiquent que la hausse des coûts des matériaux due aux droits de douane a fait grimper le prix moyen d'une maison neuve de $20 000 à $40 000, et jusqu'à deux fois ce montant sur des marchés comme San Francisco et Los Angeles.
“ Ça, ce n’est pas protéger les travailleurs ”, a déclaré Strickland. “ Ça, ça revient à empêcher les familles d’accéder à la propriété et à mettre les artisans au chômage. ”
La CBTU s'est félicitée de la suspension temporaire de la dernière série de droits de douane annoncée cette semaine, tout en partageant l'avis du Premier ministre Mark Carney selon lequel il reste encore beaucoup à faire.
“ Les liens entre l'UA et les syndicats du bâtiment canadiens sont très forts ”, a déclaré Strickland. “ On s'est formés ensemble, on s'est organisés ensemble, on s'est battus ensemble pour les travailleurs, et on continuera à construire ensemble. ”
Le directeur exécutif Strickland a conclu en soulignant que le partenariat entre l'UA et la CBTU contribuera à la réalisation de la prochaine génération de grands projets d'infrastructure au Canada et aux États-Unis, notamment des investissements dans les secteurs de l'énergie, des minéraux essentiels, de l'énergie nucléaire, de l'industrie manufacturière, des centres de données et des infrastructures de transport.
Fortes de leur engagement commun en faveur des travailleurs qualifiés, de la coopération transfrontalière et de la construction de la nation, la CBTU et l'UA sont prêtes à relever ce défi et à bâtir ensemble un avenir nord-américain plus solide.
